臺(tái)球是一項(xiàng)在國(guó)際上廣泛流行的高雅室內(nèi)體育運(yùn)動(dòng)，是一種用球桿在臺(tái)上擊球、依靠計(jì)算得分確定比賽勝負(fù)的室內(nèi)娛樂(lè)體育項(xiàng)目。

8球的玩法衍生自1900年左右時(shí)的臺(tái)球，在1925年蔚為流行，當(dāng)時(shí)被稱(chēng)為“B.B.C. Co. Pool”（Brunswick-Balke-Collender Company）。那時(shí)的玩法只有7顆黃球、7顆紅球、一顆黑球和一顆母球，但現(xiàn)在大多都使用有標(biāo)號(hào)碼且顏色不同的球，只剩下英式的8球還使用傳統(tǒng)的顏色。跟現(xiàn)今相比，8球的規(guī)則相當(dāng)?shù)暮?jiǎn)單，直到1940年才被收錄至官方的規(guī)則手冊(cè)里。

臺(tái)球運(yùn)動(dòng)的分類(lèi)方式并無(wú)定論，現(xiàn)依照使用器材（球臺(tái)與球）、規(guī)則與歷史淵源，分成如下五大類(lèi)：
開(kāi)侖：球桌沒(méi)有袋口，擊球目的在于使母球依各種規(guī)定方式及次數(shù)碰撞子球或臺(tái)邊，其玩法有四球競(jìng)賽、三球競(jìng)賽、自由球、障礙線及三顆星等[3]。
花式臺(tái)球（亦稱(chēng)美式臺(tái)球）：球桌有六個(gè)袋口，擊球目的在于碰撞以使子球落袋，因使用標(biāo)有號(hào)碼的各色子球（花球），故稱(chēng)為“花式臺(tái)球”。其玩法有14-1、8球、9球及10球等。
斯諾克與英式臺(tái)球：球桌也有六個(gè)袋口，擊球目的也是使子球落袋，但規(guī)則不同。相較于花式臺(tái)球，其桌面較大，球及袋口較小，進(jìn)球困難度較高。斯諾克使用十五顆紅球、六顆不同顏色的色球及一顆白色母球；英式臺(tái)球則僅使用白、紅、黃三顆球。
俄式臺(tái)球：球桌規(guī)格與斯諾克相近，但球較大而袋口較小，進(jìn)球困難度最高。使用十五顆白色號(hào)碼子球及一顆紅色母球，有自由派、混合派、動(dòng)態(tài)派等玩法。
瓶式臺(tái)球：球桌中央放置數(shù)個(gè)形狀近似保齡球瓶的小瓶，擊球目的是使球撞倒足夠數(shù)量的小瓶。較為流行的意大利瓶式臺(tái)球使用無(wú)袋口開(kāi)侖球桌，而丹麥瓶式臺(tái)球則使用有六個(gè)袋口的花式球桌。依據(jù)使用瓶數(shù)又分成5瓶、9瓶?jī)煞N玩法。